PAPEL DE PARED AMARILLO
Charlotte Perkins Gilman

La novela breve Papel de pared amarillo de esta enigmática escritora estadounidense tiene una relevancia particular: es un texto de referencia para quienes se interesan por la literatura gótica, la escritura con enfoque de género y los textos experimentales. En sus páginas convergen lo literario y lo plástico de un modo único. Esta publicación obtuvo la Beca para proyectos editoriales independientes y emergentes en literatura de Idartes 2015. Como parte de su proceso de expansión, se cuenta con una libro-instalación y una puesta en escena.

Extracto del artículo ¿Por qué escribí Papel de pared amarillo? de Charlotte Gilman Perkins que apareció en la revista The Forerunner en octubre 1913.

Muchos muchos lectores me lo han preguntado. Cuando salió la historia por primera vez, en la revista New England Magazine más o menos en 1891, un médico de Boston protestó en The Transcript. Tal historia no debería publicarse, decía; era suficiente para volver loco a cualquiera que la leyera. Otro médico, de Kansas, creo, escribió que era la mejor descripción para la locura incipiente que jamás hubiera visto; y preguntó, disculpándose conmigo, ¿pasó usted por eso?

Ahora, la historia es la siguiente:

Por muchos años sufrí de depresión nerviosa severa y continua con tendencia a la melancolía y mucho más. Durante el tercer año de esta dolencia fui, con fe devota y un débil atisbo de esperanza, a visitar a un sobresaliente especialista en enfermedades nerviosas, el más conocido del país. Este sabio hombre me mandó a dormir, me aplicó la cura del descanso; frente a mi buena complexión física concluyó rápidamente que no era mucho lo que me pasaba y me envió a la casa acompañada de un consejo solemne: «vive una vida tan doméstica como sea posible», «solo dedícale dos horas del día a tu vida intelectual» y «nunca vuelvas a coger una pluma, un pincel o un lápiz mientras vivas». Esto sucedió en 1887.

Fui a casa y obedecí las instrucciones por casi tres meses y pude ver lo que era llegar al borde de la ruina mental absoluta. Usé, entonces, los restos de inteligencia que me quedaban y —con la ayuda de una amiga sabia— mandé a volar por los vientos los consejos del especialista y me puse a trabajar de nuevo.

(…)
Este pequeño libro es muy valorado por psiquiatras y es considerado un buen espécimen de cierto tipo de literatura. Ha salvado, hasta donde yo sé, al menos a una mujer de un destino similar, pues aterrorizó tanto a su familia que la dejaron continuar con sus actividades normales y así se recuperó.

Pero el mejor resultado es este. Muchos años después me contaron que el gran especialista había admitido en frente de sus amigos que había alterado por completo el tratamiento de la neurastenia después de leer Papel de pared amarillo.

No era mi intención enloquecer a las personas, sino salvarlas de que las volvieran locas, y funcionó.

Sobre Charlotte Perkins Gilman

Charlotte Perkins Gilman (3 de julio de 1860 – 17 de agosto de 1935) fue una novelista y humanista estadounidense . Fue una oradora abierta, apasionada por la reforma social y notable por sus puntos de vista como feminista.